唯独基督并祂钉十字架
约拿书导论
作者：秦恩膏传道
引言
约拿书是由四十八个句子组成的一小卷书，提及约拿的故事，总是离不开‘大鱼’，在主日学教师特别的渲染下，约拿在鱼腹中的光景更是让人记忆深刻、为之着迷，使我们被深深吸引的同时，也很不幸的错失了约拿书的重点。
事实上，整卷约拿书提及‘大鱼’的经文只有三节。而且完全是附带性的提及，显然作者并不在意大鱼的来历、种类、并约拿到底是如何在鱼腹中生存的。
我们常常错失重点，被一些无关紧要的问题所抓住：人在鱼腹中怎么存活三天呢？大鱼是鲸鱼吗？他施在哪里？尼尼微真的有这么多人吗？等等，而忽略了这卷书所蕴含的深刻道理。
约拿书除了第二章是诗歌体裁外，其他三章更接近散文，很多人质疑先知约拿是否真实存在，或约拿书所记载故事的真实性，但无论是从考古证据、文学资料还是圣经本身的内证，我们都可以肯定先知约拿和约拿书所记载的是历史事实。但正如尼克逊（Rosemary Nixon）所说：历史只是个开始，而不是结局。因为各样证据，特别是耶稣基督的肯定（太十二39-42，路十一29-32），所以，我们确信《约拿书》所记载的就是历史事实，但约拿书本身不是历史资料，不是为了记载历史而存在的，更重要的是透过整个故事，神向我们启示他自己、所要我们明白的真理。
本书真正的核心在于神的先知与神之间的对话和挣扎。船也好，大鱼也好，蓖麻树下也好，甚至是尼尼微，都只不过是对话的场景，而非中心。约拿书是一场神和人的对话，它与《约伯记》极其相似，是一个外人看来应该与神最亲近的人，却因为违反常理的呼召、经历，而对神的作为产生了疑问，甚至因此与神发生冲突。
关于先知约拿圣经的记载极为稀少，但正因为如此，我们可以更好的抓住关于这个人物的重点。旧约另一处记载先知约拿的经文就是《列王纪下》十四章23-29节。在那里神的话同样临到约拿，并且同样是关于‘怜悯’，都是宣告神‘怜悯’了一群悖逆、犯罪的人，当时以色列人无论是君王还是百姓，都犯罪得罪神，他们本该灭亡的，但是神却帮助、拯救了他们，没有灭绝他们。
现在神的呼召再次临到约拿，本来这次的呼召跟上次没什么区别，甚至信息都是一样：就是神要怜悯一群‘恶人’，只不过因为怜悯的对象从‘以色列人’变成了‘尼尼微人’。结果先知约拿不愿意接受了，而且不惜背叛神。
让人震惊的不是约拿悖逆神、违抗神的命令：因为这无时无刻不在发生，让人震惊的乃是约拿的身份：先知。
想象一下，在婚礼的现场，当牧师询问新娘：‘你是否愿意这个人做你合法的丈夫？’，当她说‘我愿意’时，我们会震惊吗？其实不会，我们会欢喜，这一切都在‘意料之中’，因为我们都知道这是理所当然的答案，也是已经站在了那个台上之人最自然的答案，但是如果当台上的新娘以沉默，甚至是逃跑来回应牧师的问询，才会真正惊掉我们的下巴。
我想倘若你在婚礼现场，突然听到新娘回答：我不愿意！脑子里甚至口里第一个念想一定是：什么？为什么？
同样的，我们要思考，到底是什么原因，让先知作出如此惊世骇俗的行动。当神的呼召临到一个先知，先知的第一反应竟然是：起来、逃跑了！
我们首先要找到约拿的‘病根’：他背叛神的动机是什么？才能更深刻的明白经文背后的意义。
一、是什么让约拿如此痛苦，以致他逃避、悖逆神？
约拿为何逃避神的呼召？是因为民族主义吗？还是因为胆怯？
约拿逃避神的呼召，许多人认为是出于‘民族主义’，这或许有，但并非主要的原因；有人认为是因为害怕尼尼微人‘不听他传的道’，所以害怕、胆怯，这种可能性微乎其微。
理由是，从上下文我们可以知道，约拿是一个雷厉风行、非常果决的人，当神的呼召临到他，他感到不满意，其实对神的呼召感到有疑问的人有很多：例如摩西、以赛亚等，但是很少有像约拿这样，一声不吭，立马起来悖逆神的。
1.当神的愤怒临到约拿，因为约拿的缘故，使船因为大风浪即将破碎，船上的人问约拿该怎么办的时候，约拿毫不忌讳的告诉他们：你们把我扔进海里就行了，因为是我引起了神的忿怒。约拿为自己宣布了死刑，他承认按照他所做的，是应该死亡的。
2.同时，约拿逃跑的地方‘约帕’是一个属于非利士人控制地区的港口：隶属于亚实基伦，所以我们看到船上的人也都是外邦人，甚至很可能大部分都是非利士人，而非利士人才真正是以色列人世代的仇敌，但是约拿并没有‘拉着这些敌人跟我一起完蛋’的想法，也没有想让和这群拜偶像的外邦人与我一同灭亡是罪有应得的念头，他愿意为了拯救他们而主动牺牲自己，告诉他们得救的办法。
而此时亚述帝国也只是刚刚崛起，大范围侵略以色列的事情还要等到几十年后才会发生，亚述真正消灭以色列要更久以后。将亚述等同以色列人最大的仇敌：亡国的敌人，并当作约拿不愿意去尼尼微的原因，是‘时空倒置’。由此，我们可以说，约拿不太可能，或者说绝不只是因为‘民族主义’而逃避神的呼召。
3.并且，约拿逃跑的方式，没有一路往南，去往埃及、南非，而是选择坐船、航海，这表明约拿拒绝神的呼召，不是因为害怕旅途的艰难、危险。对古人而言，大海代表了混乱、黑暗、未知和死亡，敢于出海的人，要么有着迫不得已的苦衷。约拿用航海的方式逃跑，无论什么原因，都已经说明约拿并不是一个胆小怕死的人。
4.而且从他后来去了尼尼微，如此‘大胆’地只传讲‘五个字’的审判信息来看，约拿并不惧怕尼尼微的人。
总之，我们可以说：一个行动如此果决，勇于出海，也能坦然宣告自己死刑的先知，甚至愿意为了异教徒、仇敌民族牺牲自己的先知，不像是会因为胆怯而能如此果断悖逆神的人，也绝不会只是因为‘民族主义’而悖逆神。
那约拿为什么会逃避神的呼召？
从约拿同时代的先知向尼尼微所宣告的信息，和先知约拿自己跟神的对话中，我们或许可以找到答案。
跟先知约拿差不多时期的先知，例如那鸿、西番雅等都曾蒙召公开的谴责尼尼微的罪恶（鸿三1-7，番二13-15），但是为何先知约拿却成为最为独特、令人印象深刻的一位呢？因为约拿清楚，神差遣他前往尼尼微，不是像那些先知一样，仅仅宣告审判的信息，神乃是要借着先知警告他们，好使尼尼微城的人悔改。
事实上，这也正是先知约拿逃跑的原因，因为神呼召约拿，不仅仅是向这大城宣告他的罪恶、神的审判，更重要的是前去提醒、警告、督促他们悔改。先知约拿非常清楚，‘耶和华是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱’（出三十四6-7），只要尼尼微人悔改，神的审判就不会再临到那个罪恶满盈的城市（约拿书四2）。
所以他蒙召不是去判刑的，而是去发出警告的，是帮助他们悔改、引领他们脱离神的审判的。
我们回头再看尼尼微是一个怎样的城市呢？真的配得赦免吗？神对约拿说：‘尼尼微人…他们的恶达到我面前’。
‘达到’这个词原文的意思是‘上升、献上’，常用来形容人献上的祭物，馨香之气达到天上，蒙神悦纳。但是在这里神形容尼尼微人的‘恶’仿佛一股‘恶臭’，一直上升，直达天上。这样的描述非常类似所多玛和蛾摩拉：耶和华说：‘所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我’。更加突出一个事实：这本该是一个像所多玛和蛾摩拉一样，在神的怒火中灭亡的城市，亚伯拉罕的代祷已经证实了，这样的城市被神毁灭，没有任何无辜可言（创十八20-33）。
透过圣经和其他资料我们可以知道，尼尼微人乃至整个亚述帝国的残暴是令人发指的，他们以残暴的军队和血腥的屠杀著称于世，总之这是一个众所周知的邪恶代表，‘纳粹突击队员’是对他们最好的形容。
但是，神现在却要差遣他的先知去警告这城的人，先知约拿清楚明白：神不是差遣他去定罪，他不是创世记十九章中那两个毁灭所多玛、蛾摩拉的天使，乃是传讲让人悔改、脱离审判信息的使者。是要彰显神的慈爱、怜悯的使者。
要读懂约拿书，我们必须先了解下约伯记，我认为这两本书是‘姊妹篇’。约伯记记载了一个连神都认可的义人：约伯受苦的故事。约伯在这一过程中信仰根基受到了严重的冲击，约伯的三个朋友想要安慰他、帮助他，但是最终却变成四个人之间的互相指责、攻击。问题出在哪里？
约伯的三个朋友显然与约伯有着真正的友谊，他们一听说约伯的灾难，就立即大老远的来看他，并且与他一同坐在地上七日七夜。但是当约伯开始表达他的痛苦，三个朋友立即制止他、提醒他，神是公义的，你受苦不可以埋怨，应当反省自己哪里做错了，因为神不可能犯错，所以你受苦只有一个解释：你犯罪了。约伯讽刺他们，压根不知道让自己痛苦的是什么。约伯坦承人都有罪，有谁能说自己没有罪呢？让约伯痛苦的不是苦难本身，也不是神会管教人、审判罪恶，真正让约伯痛苦、挣扎的是，倘若连约伯这样的人、按照他的罪都应该受这样的惩罚，那些显然更加‘罪大恶极’的人，为何还能逍遥自在，甚至直到死都享尽福乐呢？
这就好比，如果神因为一个人偷了一块钱，砍了他一只手，为何另一个人偷了一万块钱，神却视而不见呢？要么神不是全能的，要么神不是公义的。约伯原有的信仰：全能的神会审判罪人，赐福给义人，不能解释这个问题。约伯的信仰因此受到极大的冲击和挑战，但约伯并没有离弃神，他反而迫切的想要面见神，与神对话，从神那里寻找答案。
可惜的是，约伯的三个朋友，仍然保持着固有的信仰观念：行善、敬畏神就一定享福，受苦就一定是犯罪。他们以为约伯不懂这个道理，所以拼命的想要教导约伯，却压根不明白约伯真正痛苦的是什么，结果原本想要安慰约伯的，却变成了攻击约伯的。
我们必须从约伯的三个朋友身上吸取教训，要先弄明白，让约拿生气、愤怒以至于逃避神的真正原因是什么？千万不要连约拿生气的原因是什么都不知道，就想要给他开‘处方’试图去医治他。这是我们常犯的错误，连对方的话都还没听完，就已经开口给别人提意见。
一个神的先知、仆人，一定比我们更加认识神、明白神的旨意。先知做出如此疯狂的举动，一定有让他疯狂的原因。
透过约伯记其实我们能够更加明白先知约拿的痛苦。使他逃避神的呼召的原因，不是因为他不能爱自己的仇敌，也不是因为他胆怯、不敢向整座大城的人传讲信息。约拿之所以逃避神的呼召，因为这呼召本身对于先知原有的信仰观念来说，是不公义、不道德的呼召。按照神自己的描述，我们完全可以将尼尼微城当作所多玛、蛾摩拉，以及洪水前地上的人和洪水后巴别塔的景况来看（创六5，十一1-9，十八20）。
先知那鸿论到尼尼微的默示，更符合先知约拿的期待：耶和华是忌邪施报的神，耶和华施报大有忿怒，向他的敌人施报，向她的仇敌怀怒。耶和华……万不以有罪的为无罪（那鸿书一2-3），这才真正合乎神的圣洁和公义。
但是现在，神居然差遣他去提醒尼尼微人，警告尼尼微人悔改，约拿知道这意味着神要赦免他们，并且在约拿书第四章中，神也肯定了这一点。神不想按照他们当得的报应对待他们。约拿认定这呼召要么不是从神而来的呼召，要么神的呼召是错误的。当神的呼召，与自己原本信仰观念相冲突时，约拿选择了逃避，选择了背叛。
约伯与约拿的痛苦看似不同，其实本质上都是一样的，就是神的作为、呼召与他们的信仰产生了根本性的冲突：
约伯的疑问是‘为何义人会受苦’，为何苦难来到；
约拿的质疑在于‘为何罪人不灭亡’，为何苦难不临到他们。
使约伯痛苦，绝望的不是他所遭遇的苦难本身，因为约伯坚信：赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华，使约伯真正痛苦的是公义的神，为何允许义人无故受苦。同样，使约拿逃避神的原因，不是因为胆怯或民族主义，因为约拿勇敢的逃往海上，并且面对自己的悖逆、引起神忿怒的罪，甘愿临受审判，为异教徒牺牲自己。让他不能接受的是‘恶人竟然可以如此轻易的脱离审判’。
正如我们中国人常说：不患寡而患不公。倘若神是公义又全能的，为何会允许苦难临到义人，而恶人却可以逍遥法外呢？公义、圣洁的神，怎么能赦免一群应许之外、从未遵守神律法的外邦人？尼尼微人的罪恶超乎我们的想象，任何有历史常识的人都知道他们的残暴何等令人发指，经文用形容巴别塔和所多玛、蛾摩拉的词来形容他们：他们的恶已经达到天上了！这样一群罪大恶极，犹如所多玛、蛾摩拉一样的居民，竟然可以不受审判？约伯和约拿痛苦的根源在于，神的作为挑战了他们原本狭隘的信仰观念，使他们原本对神狭隘的信仰观念彻底的破产了。在这种破产当中，约拿只能逃避，只能沉睡，或是宣告自己的死刑。
约拿能够接受神呼召他，向以色列人宣讲怜悯的信息，因为以色列人是亚伯拉罕的后裔、是遵守神律法的人。约拿不能接受，神呼召他向从来不认识神、从来没有遵守神律法、并且罪恶满盈的尼尼微人宣讲怜悯的信息。
约拿的信仰是整个以色列民族的写照，对于约拿、乃至整个以色列人而言，不靠着遵守律法和献祭，就能得着赦免是不可理解的。对于那些以自己是亚伯拉罕的后裔为保障、以遵守神的律法为骄傲的人来说，这是对他们信仰的根本性的冲击。正如耶稣时代的犹太人不能理解‘税吏和妓女，怎能比法利赛人和律法师先进神的国呢？’。
倘若身为亚伯拉罕的后裔、遵守神的律法，不能使他们比外邦人更优越，整个民族的信仰体系该何去何从呢？又到底是什么真正能使人得救？约拿的逃避，从来都不是他个人的问题，而是整个以色列民族的信仰问题。
约拿书并没有显明的结尾，因为约拿书所提出的问题一直存续到新约时代，因着耶稣基督的到来，才真正得到解答。
二、唯有耶稣基督并祂钉十字架
从来没有一位先知，像约拿这样成功，也从来没有一位先知，像约拿这样公然悖逆、顶撞神。神的慈爱和怜悯，使约拿极度的痛苦，以至于他渴求死亡（约四3）。
身为新约的基督徒，我们常常忽略了旧约的挣扎和疑惑，先知约拿的忿怒并非全无道理的，因为在整卷书中我们都看不到神的公义在哪里得到满足，约拿寻求公义的心：不能接受罪被如此轻易的揭过，似乎与神要成就他慈悲的救恩计划相悖，约拿书的结局是开放式的，与其说是让我们思考‘约拿’是否悔改了，不如说是让我们期待、等候，甚至疑惑：约拿寻求公义的心，与神慈悲的救恩计划，到底能否同时得到满足？满有恩典的神，还是圣洁的吗？
事实上，先知要悔改的，不是寻求公义的心，甚至不是他对罪恶的愤怒，而是要对神有真正的信心：
先知要相信神是那位有恩典、有怜悯的神，同时也是一位公义、圣洁绝不以有罪为无罪的神。他良善、恩慈的救恩计划必然成就，但同时他的公义和圣洁也必然会得到满足。虽然在人看来这是矛盾的，但是全能的神必然有智慧和能力将之完美的调和，神有着奇妙不可测度的计划。不当用我们的智慧、计划来对抗我们所不能完全明白的神的旨意。
因此，读约拿书有着三个层次的意义：
首先，当然是众所周知的，特别是儿童主日学喜欢强调的：耶和华是自然的主宰，伟大的神。
其次，是教会中喜欢强调的，船上异教徒的顺服、大鱼的顺服、尼尼微人的悔改、蓖麻甚至是一条虫子的顺服，都衬托出了先知的悖逆，提醒神的百姓要反省、认识到自己的悖逆，从而悔改，敬畏、顺服神，去爱仇敌；
但约拿书更深一层的意义，是提出一个旧约不能完全解答的问题：神的公义与神的慈爱之间的吊诡，一个圣洁、公义的神，如何能够因为他的慈爱和怜悯，而赦免那些罪大恶极、本该灭亡的人？倘若神仅仅因为他认罪悔改就赦免他们了，神还公义吗？
正如网上很多人所问的：倘若恶人放下屠刀就能立地成佛，那么从来不杀人的好人，为什么却这么难成佛呢？很多佛教徒会告诉你，放下屠刀，只是有了成佛的可能，想要成佛还是需要努力修炼的。
倘若只要悔改就能得救，不需要努力‘行善、积德’，过去的罪就一笔勾销，神真的公平吗？
约拿书是指向耶稣基督的一本书。因为这矛盾只有在主耶稣基督和他的十字架才能解答。约拿书除了让我们看见神的主权、能力，并且提醒我们要顺服、敬畏神之外，更让我们深入的明白耶稣基督在十字架上为我们所成就的救恩。
十字架是神慈爱、恩典的彰显，同时也满足了神圣洁和公义的忿怒。
因为神是圣洁的，他必定审判每一个罪人，审判我们所做的每一件罪恶，神断不会以有罪的为无罪。神的圣洁和公义，超过任何人的想象，比任何宗教所宣称的更要可怕。
事实上你行再多的善，积再多的德，也不能抵消你曾经的罪恶。只要我们犯了罪，你已经犯下的罪，就成为一个必须被审判的事实，不会因为你的功德、善行而抵消。好比你杀了一个人，然后再去‘爱’他，给他衣服穿，给他食物吃，给他水喝，都是徒劳的。只要我们犯了罪，我们在神面前就是已经被判死刑的。
那么我们人还有什么指望呢？因为我们已经犯了罪，所以我们是注定灭亡，靠着自己毫无希望的。
我们的希望就在于基督耶稣并祂钉十字架。
因为神不仅是圣洁、公义的，同时也是满有慈爱和怜悯的神，他为我们预备了超乎人所能想象的，奇妙的救恩，就是‘圣子’‘道成肉身’，为我们的罪接受审判，被钉死在十字架上。神赦免我们，不是神无视了我们的罪恶，而是神自己已经为我们的罪接受了审判，承担了罪的代价，因为耶稣基督为我们喝了那愤怒的杯。
因此，保罗对哥林多教会的人说：我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并祂钉十字架（林前二2）。
保罗之所以这样说，是因为保罗拙口笨舌，不会说话吗？还是因为保罗才疏学浅，其他的实在不懂？不是的，弟兄姊妹。因为除了耶稣基督并祂钉十字架，我们这群罪人再也找不到希望，神的百姓想要寻求赦免也不可能有别的出路。耶稣基督并祂钉十字架，正是旧约先知所盼望、等候、守望的唯一答案。
三、耶稣基督并祂钉十字架于我们有何意义？
1.信靠神而非我们自己
与约伯记一样，约拿书的主题和神学思想十分的深刻。表面上约伯记谈论的是苦难的问题，但实际上即使到了最后，约伯也不能完全知道义人受苦的原因。其实更重要的是，神的智慧超过人的智慧、理解能力。可以帮助我们胜过苦难的，就是相信‘神比人更有智慧’。
我们当然可以从约拿书中得到许多的教训，例如神对海洋、动物都拥有绝对的主权，神同样施恩给外邦人，我们应当顺服神的话语而不是逃避，因为无论我们去到哪里都无法逃避神等等，约拿书可以作为普世宣教的导论，可以作为爱仇敌的教科书，可以作为顺服的警戒。
但更重要的是，约拿书提醒我们，要信靠神，而非我们自己。我们必须相信神是慈爱、怜悯满有恩典的神，同时也是圣洁、公义的主，在我们不能解决的矛盾，在神凡事都能。
约拿的问题就在于，当神的呼召，与他的想法、观念相冲突时，他选择信任自己的判断，而不是谦卑的信靠神。
虽然约拿的问题，在新约圣经中，因着耶稣基督和他的十字架得到了解答，神的奥秘向我们敞开，但是身在新约时代，我们仍然有许多的问题不能完全明白，许多的奥秘没有向我们揭开，例如耶和华是‘三位一体’的神，耶稣基督的‘神人二性’，神的‘预定’和‘拣选’，‘基督再来的日子’等等。因此约拿书对我们的意义要更加丰富。
当我们明白了为什么欢喜快乐的去遵行神的旨意，耐心等候神的时候，这当然很好，但更好的是，虽然我们不能完全明白、在世人看来不可理喻，但我们仍然能够甘心乐意的顺服，这就是信心。
例如妻子对丈夫的顺服，丈夫对妻子牺牲的爱，例如每周参加敬拜等等。不是因为我们完全明白了有什么好处，所以遵行，而是因为神如此吩咐，而我们相信他的智慧和境界超乎我们的相信，所以甘心顺服。
为什么拒绝向尼尼微人传讲福音的约拿，却可以坦然对以色列人传讲好消息？同样败坏的以色列人，得着神的怜悯，先知却没有任何疑问（王下十四23-29），这是约拿的问题，更是当代整个以色列民族的问题，甚至直到耶稣基督降生的时代这个问题仍然存在。
因为他们以为自己是亚伯拉罕的后裔，有摩西的律法，所以只有他们‘配得’神的恩典，他们以为自己可以靠着遵守神的律法，得以称义。因此他们可以接受满是罪孽的自己：以色列人被神怜悯、赦免，却不能接受不是亚伯拉罕后裔、没有律法的外邦人被神赦免。
我们不能轻视约拿，不仅是因为我们常像约拿一样悖逆神，更重要的是，约拿的悖逆，是因为他信仰的限制。若约拿信仰的层次不被神扩张：不能认识到我们得救完全出于神的恩典，他就不可能真正的顺服。
约拿用自己对神的理解、信仰，限定了神，在他的认知范围内，他发怒就是合理的、生气乃至于死都是‘合理’的，因为神对他真正的挑战，不是他是否能够顺服一件苦难的事、去完成一个困难的任务，约拿真正受到的挑战，是他信仰的根基。
出问题的不是约拿的不顺服，这只是‘果’，更重要的是‘因’：约拿将神限定在他自己的一套信仰体系中，没有意识到神比他所认识的、以为的更加伟大、奥秘。除非约拿愿意谦卑的承认神超乎他的想象、我们不能完全明白神，否则约拿不可能在不明白的情况下，真正甘心乐意的顺服神。
约拿和约伯一样，都对神的作为产生怀疑，也都因此，信仰受到挑战和冲击，但约拿不如约伯（以及亚伯拉罕等人）的地方在于，约伯努力的寻求神，期望与神对话，即使在神的荣耀、威严面前死亡也在所不惜。但约拿却直接给神‘定罪’，他认定神的呼召、命令是错误、不道德的，就立即决定悖逆神，没有丝毫向神发问、寻求的心，甚至不惜死亡也要坚持自己的观念。
但我们却从中看见神丰盛的恩典，不论是主动寻求与神对话的约伯，还是‘懒得’跟神说话的约拿，神都没有放弃，神都找到他们与他们对话，向他们显明自己。约拿书其实从头到尾，就是神在透过各样的环境、经历，扩张约拿的境界、扩张他对神的认识，让他亲身经历，神确实是公义而又有慈爱的。
约拿书宝贵的地方在于，不仅让我们更深刻的认识耶稣基督十字架的意义，同样让我们思考何谓真正的信心。不是我们想明白了才相信，乃是因为确定神的智慧、完全、伟大超乎我们的想象，所以即使在不能完全明白的情况下，我们仍然愿意无条件的相信、顺服他。即使我们充满情绪，不能理解，甚至不能静下心来顺服的时候，我们也可以效法约伯和众多的诗篇作者，坦诚的来到神的面前，向他倾诉、询问。
2.成为救恩的管道，而非定罪的使者：
约拿自己的经历，就是神要施行在尼尼微人乃至全世界的救恩。
按照圣经一贯的传统，当神的呼召临到先知，先知就‘起来’，通常应该是‘到尼尼微去传讲神的话语’，但是我们却震惊的发现，先知真的起来了，却是往相反的方向，逃往他施、躲避耶和华。
这让我们震惊，但却又是不断发生在我们当中的事实，当神呼召我们去做一件我们不能理解、不喜欢、困难的事情时，逃避是我们常常做出的选择。我们选择用忙碌，使自己无暇思想神的呼召，我们选择用娱乐麻痹自己，我们选择用虚假、暂时的情欲满足自己，试图逃避神在我们心里所放下的感动、呼召。
约拿悖逆神的果断、决绝让人震惊，其行为恶劣程度令人发指，约拿不知道神的伟大与能力吗？显然不是，从他在海上遭遇风浪的淡然，可以看出他对神的能力有着清晰的认识。这当然了，他可是个先知。
当船上的异教徒都在祈求各自的神，寻求拯救时，约拿却保持沉默，当被人详细问起灾难的原因和得救的方法时，约拿的反应更是让人震惊：你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了。先知约拿不仅没有试图悔改、祷告、祈求神的拯救，他竟然宁愿以自己的死来消除神的忿怒，也不愿改变自己的心志。
尼尼微人是否罪该万死我们先不说，但是首先，先知约拿已经表现出丝毫不亚于尼尼微人的悖逆、邪恶了，他对抗神是如此的果决、没有丝毫犹豫。
约拿虽然看似没有杀人、放火，但是因为他反对、违背的，是宇宙的主，正如他自己所说：创造沧海、旱地之天上的神，而他更是属于神的百姓、耶和华的先知，因此约拿的背叛，性质要比尼尼微人更加恶劣，倘若尼尼微人罪该万死，约拿自己更该如此。
对于约拿而言：神对约拿的呼召，好比立在伊甸园中善恶树的果子，又比如神呼召亚伯拉罕献上以撒一样，尼尼微人本身如何并不是核心，神才是审判的主，而约拿对神呼召的回应才是核心。
显然，约拿与亚当夏娃一样，没有完全相信、顺服神，而是凭着自己的判断行事：他自认为自己与神一样可以分别善恶，甚至比神还能分别善恶，所以他选择了悖逆神。
约拿书的主题从来都不是尼尼微人会怎样，而是这样一个悖逆的先知，还有救吗？
这位好像始祖一样的先知：所代表的神的百姓，还有救吗？他们还能回转归向神吗？先知或者说神的百姓，会在神的愤怒中被毁灭吗？还是说神厌倦了他百姓的悖逆，干脆任由他们自生自灭、走向灭亡呢？
事实上，尼尼微人所要经历的救恩，已经在约拿的身上先发生了，本该在神的愤怒中灭亡的人，悖逆的先知，却因为神的慈爱和怜悯，得蒙救赎。
神如何差遣先知警告尼尼微人，也同样借着环境和自己的话语，引导先知约拿，并且使用奇妙的大鱼拯救了他；神怎样忍耐、怜悯了尼尼微人：约拿所认为不值得怜悯的人，神已经先忍耐、怜悯了这个悖逆的先知。
在尼尼微人得蒙救赎的故事中，
先知约拿充当了怎么样的角色，
同样在约拿得蒙救赎的故事中，
神自己一直在充当同样的角色。
只是神比约拿更伟大，也更真诚，因为约拿只不过是神手里的工具，被迫遵行神的命令；而神却是出于自己的怜悯和慈爱，一再忍耐悖逆的先知，引导他悔改，亲自担当他百姓的罪，死在十字架上。
正如耶稣基督所说：在这个悖逆的世代，只有约拿的神迹给他们看。因为耶稣基督就是那位一直忍耐、引导约拿的神，道成了肉身，为了拯救我们，而死在十字架上。
约拿如何给尼尼微人带来悔改、救恩的机会，耶稣基督就亲自成就了这救恩；约拿如何在鱼腹中三日三夜，基督也要为我们下到坟墓中三日三夜；只是约拿是因为自己的罪，基督却是因为背负我们的罪。
约拿不能理解神怎能赦免尼尼微人，为何要拯救他们；但实际上先知自己一直都在神的怜悯中，领受了他本不配得的赦免和拯救。
因此，弟兄姊妹，今天任何时候，当我们看见别人遭灾，或是因犯罪而受苦，又或者他们正在犯罪却还没有灭亡。我们的责任不是祈祷咒诅、审判临到这些人，不是在边上幸灾乐祸，为他们受的灾祸拍手称快。
因为今天我们比约拿更加明白，我们领受了怎样的恩典，因为我们都要承认，我们与先知约拿一样，不比这些外邦人好任何一点。与约拿一样，我们今天仍然能够活着，完全出于神的恩典；与约拿一样，今天我们能够站立在神的面前，最终能够站在尼尼微的城门口，不是因为我们的顺服、良善、敬虔，乃是单单因为神的慈爱和怜悯。
当下，我们若是蒙神恩典，‘活着’站在了尼尼微的门口，我们的责任是什么呢？我们要传讲的是什么呢？就是将我们所领受的这恩典，去分享给那些与我们一样的罪人。
倘若你的先生得罪你，倘若你看见有人正在犯罪，你感到愤怒，这是合理的，为罪感到气愤，是正确的。但是不要停留在这里！因为神并没有仅仅以愤怒回应我们的罪恶。
当我们思想到，神是怎样的，一直在忍耐我们，怜悯我们，并且用他爱子耶稣基督的宝血洗净了我们；我们就应当立即行动起来，去爱那位得罪你的人，用神对我们的忍耐，去同样对待他们；用神在我们身上所体现的怜悯，去怜悯那些正在犯罪作恶的人，将神赦免我们的恩典、福音去分享给他们。
一个人如果从前是一个流落街头的乞丐，只能靠乞讨、偷窃为生，有一天蒙了国王的怜悯，成为尊贵的王子。等到他去到街上，再看见那些跟他从前一样，肮脏、卑贱的乞丐，他会怎么样呢？倘若他有一颗神所赐的新心，就会像怜悯他的父一样，去怜悯那些像他一样的人。
于神的百姓而言，罪恶不应该单单激起我们愤怒的情绪，更应当激起我们里面怜悯的心，激励我们活出爱心的行动。因为我们自己就是一群蒙了怜悯的罪人，也一直活在神爱里的百姓。
耶稣基督说，要爱你的仇敌，不是勉强我们，让我们去做不可能做的事。
乃是告诉我们一个真正蒙恩得救的罪人，一个体会到神的慈爱和怜悯何等宝贵的人，会自然而然流露出基督的生命，会像天父爱我们一样，去爱那些还在罪里的人。
结语：
弟兄姊妹，你是否曾经在听道、读经或是某一时刻，被圣灵感动要去作某件事情，但是却选择了逃避？什么是你开往他施的船只？电视剧？工作？购物？
我们逃避的原因是什么？当圣经中的呼召和命令，与我们现有的世界观、价值观相冲突时，我们是谦卑的承认神比我们更有智慧，还是选择逃避、忽视呢？
在今天的人看来不可理喻的命令，例如妻子要顺服丈夫，例如丈夫无论妻子怎样都要爱她到舍命的地步等等，我们又是如何回应呢？
盼望神借着《约拿书》使我们不仅仅明白，耶稣基督并他钉十字架，如何同时满足了神的圣洁和慈爱。并且让我们看见，我们其实就是一群像约拿一样，自义、骄傲，悖逆的人，却还是蒙了神的恩典，一直活在神的爱中。
愿神激励我们，因着神的爱，可以去爱那些我们从前不能爱的人，赐给我们更多怜悯，而非愤怒、仇恨的心。也教导我们，在神面前谦卑的承认，他的智慧超过我们的智慧，他的意念超过我们的意念。赐我们信心可以顺服他。
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